A Assistência Técnica e Extensão Rural (Ater) auxilia, entre outras coisas, comunidades a se tornarem mais sustentáveis. No município de Upanema, interior do Rio Grande do Norte, produtores dos assentamentos Nova Vida e Esperança aprenderam a proteger o meio ambiente transformando parte do lixo em uma fonte de renda. A coleta seletiva, voltada para o recolhimento de plásticos, tornou-se rotina na vida de quase 70 famílias. A ideia surgiu dos técnicos da Organização Sertão Verde, que prestam Ater para os assentamentos após chamada pública da Secretaria Especial de Agricultura Familiar e do Desenvolvimento Agrário (Sead) como foco em agroecologia. O investimento na ação foi de aproximadamente R$4 milhões.